המוח המפרש

אחד התפקידים של המוח הוא לזהות חפצים ודמויות. כדי להבין מה אנחנו רואים, המוח משתמש בידע השמור בזיכרון ומזהה דמויות בעלות משמעות עבורו.

לחבר תחושה וזיכרון
כאשר ישנן כמה אפשרויות לפרש את המידע מהחושים, המוח נוטה לפרש את המידע על סמך הניסיון ולבחור באפשרות הסבירה יותר. כאשר המידע מהחושים הוא חלקי ומשובש, המוח נוטה להשלים את המידע החסר, בהתאם לפרשנות.
אבל לפעמים, דווקא ניסיונות המוח למצוא הגיון במידע מהחושים, מבלבלים אותו וגורמים לנו לתפוס דברים שלא קיימים באמת.

כשהתיקון מקלקל
המוח משתמש בניסיון שלו גם כדי להעריך תכונות של חפצים ודמויות, כגון משקל, גודל ומרחק. הניסיון מלמד את המוח שעליו לתקן את המידע שמגיע מאברי החוש, ע"י שימוש בידע קודם וברמזים מהסביבה. אשליות רבות נוצרות כאשר הרמזים מטעים את המוח והוא מתקן את המידע מהחושים בצורה לא נכונה.

צורות בלתי אפשריות
כמה אשליות מוכרות הן ציורים של חפצים שאינם יכולים להתקיים במציאות. אשליות כאלו מבלבלות את המוח, כי הן לא מתאימות למה שהוא מכיר מהניסיון. הנטייה החזקה של המוח לראות את מה שהוא מכיר גורמת לעתים לתחושה המטעה ש"הכל בסדר" אף על פי שמשהו בציורים האלה מאוד לא בסדר...